La publicitat és un factor clau en l'èxit o el fracàs d'un producte en el mercat. Els fabricants són molt conscients de l'impacte que tenen els seus anuncis en el consumidor i intenten donar la millor imatge possible del seu producte o servei. Amb la crisi econòmica les marques han començat a donar molta importància al factor preu per fer front a la competència. En ocasions el preu que s'anuncia està lligat a algun tipus de descompte o promoció que només s'observa en la lletra petita. En d'altres, el preu es compara amb la resta de forma poc clara o amagant part de la informació. Es fàcil veure anuncis de cadenes de supermercats que asseguren ser els més barats o marques d'alimentació que anuncien preus tant assequibles com els de les marques blanques.

A més d'aquesta publicitat tan agressiva en matèria de preus, darrerament també ha començat a aparèixer el denominat "màrqueting verd", on el comerciant vol donar una visió sostenible i ecològica del seu producte. La consciència ambiental del consumidor va en augment i qualsevol aspecte que sigui respectuós o favorable pel medi ambient se li dona molta rellevància en la publicitat per atraure més compradors. Són coneguts els anuncis d'automòbils que semblen que no contaminin gens o de companyies elèctriques que només obtenen energia de fons renovables com l'eòlica o la solar. Però afortunadament, davant l'abús de "màrqueting verd" en aquests sectors econòmics, es van endurir les normes que regulen la publicitat i ara han de ser més cauts en la utilització de mots com "ecològic" o "verd" i demostrar les bondats mediambientals amb dades reals i contrastades.

L'OCUC es mostra preocupada per l'augment d'aquesta publicitat tan agressiva i a vegades susceptible de ser enganyosa pel consumidor. Per això l'organització va voler endinsar-se en el mercat actual en busca de productes que s'anuncien d'aquesta manera, per tal de veure si els drets del consumidor a una informació veraç i clara s'estaven incomplint. La recerca es va focalitzar en productes que podem trobar en el nostre supermercat o en la nostra botiga d'alimentació habitual, per tal d'analitzar productes que solen trobar-se en el cistell d'anar a comprar.

La Llei 34/1988, del 11 de novembre, General de Publicitat defineix en el seu article 4 com enganyosa la que "de qualsevol manera, inclosa la presentació, indueix o pugui induir a error als seus destinataris, amb una possible afectació al seu comportament econòmic, o perjudicar o ser capaç de perjudicar a un competidor. També és enganyosa la publicitat que silenciï dades fonamentals dels bens, activitats o serveis quan la seva omissió indueixi a error als destinataris".

Com era d'esperar, es van trobar dos possibles casos de publicitat enganyosa. L'etiquetatge d'unes bosses d'escombraries de la marca VILEDA i l'anunci televisiu d'una garrafa d'aigua mineral de la marca FONT VELLA. En aquests dos casos s'ha denunciat competència deslleial i ús fraudulent dels beneficis del producte envers el medi ambient. El procés que es va emprendre en contra d'aquest dos productes va ser força interessant i volem aprofitar la nostra revista per presentar-vos les actuacions realitzades i els resultats que es van obtenir.

BOSSES D'ESCOMBRARIES "ECO BAG ORGANIC" DE VILEDA

Aquest producte de la marca VILEDA són 15 bosses per les escombraries fabricades amb plàstic de tipus polietilè i són de color marró. En la informació davantera de l'etiqueta s'esmenta el nom del producte "EcoBAG organic", la capacitat de les bosses (20 litres), la quantitat (15 bosses) i un dibuix amb el nom de "residus orgànics". En la part de darrera s'especifica que és "especialista en residus orgànics".

Aquesta informació de l'etiqueta ens pot fer pensar fàcilment que són bosses compostables adequades per la recollida selectiva dels residus orgànics, però en realitat no ho són. Les bosses són de plàstic i per tant no són adequades per la recollida selectiva de la fracció orgànica. Al ser de plàstic no són compostables i no es degraden en l'ambient en poc temps juntament amb les restes orgàniques en les plantes de compostatge, on la matèria orgànica es transforma en adob. L'etiqueta no ens informa del material de fabricació, i a més al ser de color marró, que és el color de referència per la fracció orgànica pot confondre encara més al consumidor.

Cal recordar que L'Agència de Residus de Catalunya i els municipis catalans aconsellen públicament utilitzar preferentment bosses compostables per a la recollida de la fracció orgànica. En cas contrari, cal tenir en compte que la bossa de plàstic de polietilè és un impropi d'aquesta fracció, que caldrà eliminar a la instal•lació receptora. La presència de plàstics en les instal•lacions de tractament són causa de nombrosos problemes de gestió, afavoreixen la pèrdua de matèria orgànica com a rebuig, augmenten els riscos d'anaerobiosis en el procés (generant més olors) i empitjoren la qualitat final del compost. Les bosses recomanades pel reciclatge de la matèria orgànica són les bosses compostables, tot i que no és imprescindible. Si es fan servir bosses de plàstic serveixen les bosses estàndards, no cal que siguin de color marró o amb alguna característica especial.

A més, el producte utilitza el mot "Eco" en la denominació del producte, però no s'esmenta cap característica o bondat mediambiental diferenciadora respecte a altres productes similars al mercat, induint a engany al consumidor respecte a les bondats mediambientals reals del producte. Les bosses estan fabricades amb plàstic tradicional com la resta o en tot cas no s'esmenta. Per tant no té cap element diferenciador i demostrable per tal d'atribuir-se el concepte "ecològic".

L'OCUC va denunciar aquest producte públicament i davant l'Agència Catalana del Consum per forçar un canvi en la seva denominació i una rectificació en la informació de l'etiqueta. Avui per avui, encara no s'ha donat cap resposta ni per part del fabricant, ni per part de l'administració competent. Degut a això, la nostra organització s'ha vist obligada a desaconsellar contundentment la compra d'aquestes bosses d'escombraries. A més, L'OCUC alerta de l'existència d'altres marques que venen bosses similars amb un etiquetatge que també indueix a un engany similar. Per tal d'evitar caure en el parany, en l'adquisició de bosses per la fracció orgànica cal que ens assegurem que en l'etiqueta s'especifiqui que les bosses són compostables.

GARRAFA D'AIGUA MINERAL "FONT VELLA ECOLIGERA"

La nova garrafa d'aigua mineral de la marca FONT VELLA té un format de 6,25 litres que substitueix a les garrafes Font Vella de 5L i 8L i ha estat dissenyada per aconseguir una major eficiència ecològica. En la seva fabricació incorpora un 25% de plàstic reciclat (PET-R) procedent de la recollida selectiva del contenidor groc i del seu posterior reciclatge. A més l'envàs utilitza un 22% menys de plàstic que les antigues garrafes de la mateixa marca. Segons el fabricant aquesta optimització en el disseny ha permès reduir el preu de la garrafa en un 40% respecte el euro/litre de l'antiga garrafa de 5L.

El possible engany pel consumidor en aquest cas és la manera de donar a conèixer aquestes novetats en l'anunci televisiu del producte. Aquest espot està ambientat en una aula escolar on la professora demana als alumnes què fan a casa per ser ecològics i, a més, estalviar. Un alumne respon que recicla papers i fa llibretes, una altra que apaga tots els llums per no malbaratar energia. Finalment, el tercer nen diu que beure "Font Vella" també és ecològic i econòmic.

L'anunci argumenta que és 'ecològic' per ser la primera garrafa fabricada amb plàstic reciclat, però no esmenta que només ho és una quarta part. A més s'obvia que la reducció de plàstic només és d'un 22% i s'esmenta de forma exclusiva en format text, que ho és respecte a la garrafa Font Vella de 5L i plàstic/litre. Això també es dona amb l'ús del terme 'econòmic' on es diu que és un 40% més barata, però només s'esmenta en format text que ho és respecte a altres garrafes de la seva pròpia marca, no de la competència.

Per tant, el missatge principal, és que el consum a la llar d'aigua envasada de la marca FONT VELLA és una mesura per "ser ecològics i a més estalviar" equiparable a la reutilització de paper o la reducció del consum elèctric. Per L'OCUC aquesta comparació és errònia i enganyosa degut a que considerem que beure aigua embotellada és un acte de consum, es compra una ampolla (comprar és pagar) per beure el contingut (beure és consumir) i rebutgem l'envàs (es genera un residu). En canvi, la reutilització de papers usats per fer una llibreta manualment no és un acte de consum, no significa pagar i no es rebutja un residu, sinó que es reutilitza. Apagar les llums no és un acte de consum, significa no pagar per l'electricitat no consumida i no es produeix cap residu. Per tant, podem arribar a la conclusió que beure aigua Font Vella és pagar més, consumir més i rebutjar més residus. En canvi, reutilitzar papers usats i apagar la llum és pagar menys, deixar de consumir i no produir residus...

Tots aquests missatges inexactes creen una expectativa enganyosa pel consumidor i poden induir a error, a més d'atemptar contra el medi ambient i la competència. Per això, L'OCUC va denunciar la publicitat d'aquest producte davant del Consell de l'Audiovisual de Catalunya, davant de l'Agència Catalana del Consum i davant d'Autocontrol (associació encarregada de gestionar el sistema d'autoregulació publicitari espanyol). Aquesta última associació va emetre una valoració favorable a L'OCUC, però l'empresa FONT VELLA va rebutjat la retirada de la publicitat degut a que no existeix cap normativa que reguli aquest sector de forma obligatòria. L'empresa no esta adherida al consell d'autoregulació d'Autocontrol, i per tant, no esta obligada a seguir les normes establertes en el Codi de Conducta Publicitària. Per part de l'Agència Catalana del Consum coneixem l'obertura d'un expedient sancionador contra l'empresa FONT VELLA que pot acabar en una sanció econòmica.

Malgrat la negativa de la marca a retirar l'anunci, FONT VELLA es va posar en contacte amb L'OCUC per tal de trobar formules conjuntes per resoldre la major part dels aspectes conflictius. El treball va donar lloc a la introducció d'alguns canvis en l'anunci: en la locució en comptes de parlar de que les garrafes estan fetes amb plàstic reciclat es diu que "contenen" plàstic reciclat i en el text que apareix en l'anunci s'ha afegit que "conté un 25% de plàstic reciclat". Per contra, no es va poder arribar a un acord en la modificació de les imatges dels alumnes de l'aula escolar quan apareixen reciclant llibretes o apagant les llums. No va haver acord en l'eliminació dels termes "econòmic" i "ecològic" i tampoc es clarifica el concepte "un 40% més barata" que es refereix a la competència, però només es dona a conèixer en format text. La voluntat de l'empresa per millorar la comunicació amb els consumidors ha estat un fet positiu, però no suficientment satisfactori degut a que l'anunci continua sent enganyós pel consumidor.

Les fotografies que apareixen en aquesta publicació estan disponibles i han estat extretes de les pàgines web oficials dels productes:

Fitxa producte Vileda ECObag Organic

Fitxa Font Vella Ecoligera