El conflicte s’ha emmarcat en un ambient d’acusacions entre Espanya i Alemanya, amb el consentiment d’Europa, i sovint oblidant els consumidors (que han estat els principals afectats). Per comprendre-ho millor és oportú recordar les dates més rellevants:

- El diumenge 22 de maig Alemanya va enviar un comunicat a la Unió Europea alertant que hi havia un augment considerable de pacients amb diarrea i altres símptomes propis del bacteri E. Coli.

- Uns dies després, el dijous 26 de maig, la senadora d’Hamburg va assenyalar que l’origen del brot eren uns cogombres provinents d’Andalusia. El Ministeri de Salut, que va saber la notícia a través dels mitjans de comunicació, va contactar amb la conselleria de Salut del Govern Andalús i van prendre algunes mostres per analitzar-les.

- El divendres 27 Espanya va informar de la crisi sanitària, tot i que va emfasitzar que no hi havia proves per afirmar que l’origen del brot fos a Espanya.

- El dilluns 30 de maig, la Comissió Europea, conscient de les pèrdues que estava patint Espanya, va recomanar als països europeus no tancar fronteres amb el mercat agrari espanyol.

- Dimarts dia 31 de maig, la mateixa senadora d’Hamburg que cinc dies abans havia apuntat Espanya com el país d’origen del brot, es va desdir i va confirmar que el patogen trobat als cogombres espanyols no coincidia amb el causant de l’epidèmia.

- El dimecres 1 de juny els resultats de les mostres preses per la conselleria andalusa de salut, també donen negatiu. En aquest moment, la Comissió Europea aixeca l’alerta que assenyalava els productes espanyols com a causants del brot.

- El dijous 2 de juny, finalment identifiquen la bactèria: és una barreja entre una ja coneguda i una altra més agressiva.

L’epidèmia del bacteri E. coli ha provocat la mort de 18 persones (totes a Alemanya excepte una a Suècia). L’origen del brot encara es desconeix. Dissabte 4 de juny alguns mitjans apuntaven que l’inici es trobava en unes plantes de soja alemanyes, però encara no hi ha proves fefaents que ho demostrin.

Sens dubte, els consumidors han d’estar correctament informats de qualsevol anomalia en els productes que consumeix i que poden tenir efectes nocius per la seva salut. Tot i així, les autoritats europees haurien d’haver actuat amb més cautela. Moltes decisions s’han pres de manera precipitada i errònia. Durant set dies s’ha mantingut una alerta a tot Europa que apuntava els productes andalusos com l’origen del bacteri E. coli. Alguns consumidors europeus, encara avui, es mostren reticents a l’hora de comprar productes espanyols. Les pèrdues, només a Andalusia, s’estimen en més de 75 milions d’euros.