Cuando presentamos una reclamación ante una empresa, muchas veces lo que tratamos de iniciar es un proceso de mediación que tiene como finalidad llegar a una solución amistosa para el conflicto en cuestión. Desgraciadamente, esto no siempre es posible. Si la parte reclamada no se muestra dispuesta a asumir su responsabilidad o a llegar a algún acuerdo, hay que trasladar nuestra queja frente a otro organismo o instancia superior que valore las a alegaciones presentadas por ambas partes y tenga competencia para resolver sobre el tema.

Una de estas alternativas extrajudiciales de reclamación es el arbitraje de consumo. Se trata de un procedimiento sencillo, rápido y gratuito con el que se obtiene una resolución o laudo arbitral que vincula plenamente a las partes, y que es ejecutivo como una sentencia judicial.

Ahora bien, el arbitraje de consumo es voluntario y las empresas pueden decidir si se someten o no. En caso de que se sometan, se celebra una vista presencial donde las dos partes en conflicto exponen sus argumentos y presentan las pruebas que justifican su pretensión, y en base a las cuales el tribunal arbitral decide el resultado de la controversia. Este tribunal o colegio arbitral, está integrado habitualmente por tres miembros que intervienen de manera imparcial (un presidente, un representante de una organización de consumidores y un representante del sector empresarial reclamado). Actualmente, sin embargo, también se ha abierto la posibilidad de celebrar arbitrajes con árbitro único.

El arbitraje de consumo es un mecanismo de resolución de conflictos muy útil en determinados ámbitos como por ejemplo los servicios de telecomunicaciones, los talleres de reparación de vehículos, la enseñanza a distancia, las tintorerías, etc. donde existe un gran número de empresas adheridas al sistema arbitral que se someten a este procedimiento. Esta adhesión previa al sistema pretende ofrecer una mayor seguridad al consumidor y puede constituir un criterio relevante para que éste se decida a comprar o contratar con aquella empresa en cuestión.

Podéis ampliar toda esta información, conocer las peculiaridades del procedimiento y consultar las empresas ya adheridas en la web de la Junta Arbitral de Consumo de Cataluña.